Een zielig hoopje ellende

Tijdens het nadenken over deze column over gezondheid zag ik een kort stukje van een theatershow van de Amerikaanse comedian filosoof George Carlin uit de jaren 90. De briljante Carlin waarschuwde destijds al voor de gevolgen van de collectieve smetvrees. Hardop vroeg hij zich af waar de angst voor bacteriën en virussen toch vandaan komt. De media berichtte toen al continu over mogelijke ziekten en epidemieën. Salmonella, Qkoorts, E-Coli, vogelgriep et cetera. Het gevolg? Dat mensen tot het belachelijke gaan in hun angst voor bacteriën. Koortsachtig handen wassen, overvloedig gebruik van schoonmaakmiddelen, eten dat doorgekookt wordt. Zelfs een injectiepunt op de arm van iemand die de doodstraf krijgt wordt vooraf met alcohol ontsmet, grapt de cabaretier. Vervolgens vraagt hij zich af waar het immuunsysteem gebleven is. In zijn jeugd in de jaren 40 in New York zwom hij met zijn vriendjes in de toen al vervuilde Hudson rivier. In die tijd was er een grote angst voor polio. “Duizenden kinderen kregen die ziekte, maar wij niet. Ons immuunsysteem was gesterkt door het zwemmen in een vervuilde rivier”, aldus Carlin.

In korte broek op de Kilimanjaro
George Carlin heeft een punt. De afgelopen 80 jaar is het immuunsysteem tot een schim gereduceerd ten opzichte van wat het ooit geweest moet zijn. Door de collectieve smetvrees, de achteruitgang van ons voedsel, de vaccinaties tegen maar liefst elf ziekten die we op jonge leeftijd al krijgen en het comfort waarin we leven hebben ons immuunsysteem gereduceerd van een krachtig en efficiënt leger naar een zielig hoopje ellende. En
wat gebeurt er dan als er een sterker virus de wereld in wordt gejaagd? Juist, dan wordt iedereen ziek. Zoals nu ook met het coronavirus. Het is geen nieuw virus, weten we onder andere uit een bericht van De Telegraaf in 1989. Het nieuwe aan dit virus is dat ons immuunsysteem het niet meer aankan. Terwijl het in feite zo makkelijk is je immuunsysteem een boost te geven. Bijvoorbeeld door koude-training volgens de Wim Hof methode. Ik heb in 2014 een jaar met Wim doorgebracht en in korte broek op de Kilimanjaro gestaan bij een gevoelstemperatuur van -20 graden. Sindsdien heeft Wim succesvol een aantal wetenschappelijke onderzoeken laten doen die de effectiviteit van zijn methode aantoonden. Onlangs deed arts en wetenschapper Geert Buijze een onderzoek naar de effecten van koud douchen met 3000 deelnemers. Wat bleek? Een minuut koud (af)douchen

per dag reduceerde het ziekteverzuim met maar liefst 25%. IJsbaden, koud (af)douchen en diepe ademhalingstechnieken zijn wetenschappelijk onderbouwde boosters van het immuunsysteem. Denk daarnaast ook aan het laten ontstoren van de vaccinaties die je ooit gekregen hebt door middel van homeopathische middelen. Denk ook aan voeding. Geen samengesteld voedsel eten en witte suiker minimaliseren. En natuurlijk de juiste supplementen. Denk aan meditatie, yoga en andere methoden die wetenschappelijk aantoonbaar het immuunsysteem optimaliseren. Zo ingewikkeld is het niet. Je moet er alleen wel wat voor doen!

‘De afgelopen 80 jaar is het immuunsysteem tot een schim gereduceerd ten opzichte van wat het ooit geweest moet zijn’

Zwemmen in natuurwater
Maar misschien is het belangrijkste wel jezelf bloot te stellen aan bacteriën zoals Carlin deed in zijn jeugd. Je hoeft echt niet zo vaak je handen te wassen. Hou maar op met al die chloor en andere schoonmaakmiddelen in zulke enorme hoeveelheden te gebruiken. Als eten op de grond valt, pak het op en eet het alsnog. En ook zwemmen in natuurwater is een aanrader. Deze laatste heeft twee voordelen zo richting de winter. Én je stelt je bloot aan bacteriën én je doet aan koude training. Nu wil ik je echt niet het ziekenhuis in praten en je begrijpt dat bovenstaande een gefaseerde aanpak vraagt. Ook zijn niet alle mensen in staat hierin mee te gaan. Maar stel je voor dat 80% van de Nederlanders hun best zou doen weer een optimaal functionerend immuunsysteem te krijgen. Ook ouderen en mensen met aandoeningen. Dan zouden virussen als Covid-19 nauwelijks een kans hebben en kunnen we onszelf een heleboel ellende besparen de komende jaren.